Este método de preparación del café consiste en utilizar una cafetera especial de hojalata llamada "napolitana", que consta de dos cilindros divididos por una cesta filtrante donde se coloca el café. La cesta de la máquina napolitana debe llenarse con café tostado oscuro y finamente molido, y debe verterse agua en la parte inferior de la máquina.
La parte de la máquina con el agua dentro se pone en contacto con el fuego y el líquido se lleva a ebullición. En este punto, la máquina napolitana debe retirarse del fuego y ponerse rápidamente boca abajo para permitir que el agua caliente se filtre en la cesta, pase a través del café en polvo (extrayendo su aroma, sabor, fragancia) y se acumule en el recipiente con la boquilla. Llegados a este punto, basta con servir.