¿Quiénes son los campeones mundiales del consumo de café?

Cuando se pregunta en qué lugar del mundo se bebe más café y dónde hay mayor consumo per cápita, muchos estarán tentados de responder afirmativamente: Italia. Pero entre los muchos récords relacionados con el café, desde la tradición napolitana hasta la invención de la moka, éste no es uno de ellos. De hecho, sólo ocupamos el duodécimo lugar en esta particular clasificación.

¿Quiénes ocupan entonces el podio del consumo de café en el mundo?

Finlandia, Dinamarca y Austria: los "cafeinómanos" están aquí.

Sí, mejores que los italianos, que consumen una media de 5,9 kg de café al año, son los suizos, austriacos y daneses, pero sobre todo los finlandeses , que encabezan la clasificación. De hecho, la supremacía es toda nórdica donde, entre coníferas y largos inviernos, consumen una media de 12 kg cada uno en un año. En el segundo escalón del podio están los noruegos, con 9,9 kg, y en el tercero los islandeses, con 9 kg.

El primer país no europeo en esta clasificación es Canadá, donde el consumo de café alcanza los 6,5 kg al año, mientras que en Estados Unidos la media es de 4,2 kg.

¿Por qué Italia ocupa el duodécimo lugar?

Es natural preguntarse, llegados a este punto, cuál es la razón por la que los países nórdicos superan a los mediterráneos y a Italia en particular. El consumo medio de café en los Belpaese es sólo aparentemente bajo. De hecho, puede explicarse si nos fijamos en los diferentes hábitos de consumo y gustos, que cambian significativamente.

En Italia, de hecho, el espresso es sin duda el rey, hasta el punto de que se calcula que sólo en los bares se sirven unas 175.000 tazas de café al día. Sin embargo, normalmente se toma un espresso por la mañana y, si es necesario, una vez después de comer, limitando así el consumo a dos tazas de espresso al día.

En otros lugares, como en los países escandinavos, se prefiere el café largo , que además de ser una cantidad mayor en sí mismo también se consume varias veces durante el mismo día. Por tanto, la primacía de los bebedores de café está lejos de Italia. A este respecto, a menudo se plantea otra pregunta a la que intentar dar respuesta: de hecho, si es cierto que los finlandeses son los que beben más café del mundo, ¿cuánto pagan por él?

En buena compañía: animales y café

No todo el mundo sabe que también hay bebedores de café poco comunes en el mundo. De hecho, cuenta la leyenda que el café fue descubierto por un pastor etíope, Kaldi, que observó cómo sus cabras masticaban y mordisqueaban con entusiasmo estas bayas. Intrigado, se dice que el pastor recogió los granos de café y preparó una infusión con ellos, descubriendo así el café, pero también sugiriendo que los animales pueden ser tan codiciosos como nosotros, aunque de formas diferentes.

De hecho, los elefantes son igual de ávidos de granos de café. En Tailandia, los elefantes se alimentan con los granos y los excretan con las heces tras la digestión. Este particular "tratamiento" funciona como una especie de tostado natural y los granos se recogen, se limpian y se comercializan con el nombre de "Ivory Black". Precio por kg: unos 1.000.

Aún más conocida es la pasión por las bayas de la civeta palmera. En Indonesia, desde el siglo XIX, cuando estaba prohibido tomar café, los trabajadores de las plantaciones idearon una forma creativa de burlar la ley: recoger de las propias civetas los granos de café parcialmente digeridos y defecados. La tradición se transmitió y hoy el Kopi Luwak es uno de los cafés más valiosos, raros y caros del mundo.

¿Cuánto cuesta el café en el mundo?

Los destinos más caros se encuentran en el norte de Europa. Oslo, la capital de Noruega, es de hecho la ciudad donde el precio de una taza de café espresso es más caro: una media de4,50 euros. Un precio que hace entrecerrar los ojos a los italianos, pero que no debe sorprendernos: de hecho, el coste de la vida en las capitales escandinavas es generalmente más alto que en los países ribereños del Mediterráneo.

Esto explica también los 4 euros de media que puede costarnos un espresso en Copenhague, la capital danesa y una de las diez ciudades más caras del mundo. El podio de los cafés más caros lo completan Ginebra, Zúrich, Basilea y, en general, todas las ciudades suizas excepto el cantón del Tesino: el precio ronda los3,60 euros.

También hay algunas ciudades europeas donde podemos encontrar un precio que puede competir con el 1€ que, de media, pagamos por un espresso en Italia. Hablamos de Lisboa, donde en el mostrador sólo se gastan 70 céntimos, y Atenas, donde el precio medio no supera 1,50 euros.

En las capitales más populares, el coste del café vuelve a subir, previsiblemente. En Londres, por ejemplo, pagamos de media 1,74 euros por nuestro espresso, en París 1,80 euros. El coste medio sube a 2,34 euros en Berlín y Ámsterdam.

En el extranjero hay mucho donde elegir. La opción más barata es, esta vez sorprendentemente, Nueva York, donde podemos bajar hasta 1,80 euros. Un precio medio, 2,50 euros, es lo que podemos esperar en Estambul, Pekín, Río de Janeiro y Buenos Aires. Mientras que entre los más caros se encuentran Tokio, donde una taza de café cuesta 3 euros, y Sydney, ligeramente más cara, con 3,10 euros.

Pero, ¿es cierto que el café es más caro y se consume más en el extranjero que en Italia? De media, el precio de un espresso es de 90 céntimos, pero incluso en Belpease podemos encontrar algunas diferencias interesantes. Veamos cuáles.

De Norte a Sur: ¿cómo cambia el precio del café en Italia?

Una encuesta de Federconsumatori ha intentado responder precisamente a esta pregunta, recorriendo Italia de Norte a Sur para entender cómo cambia el precio de una simple taza de café. En muchas ciudades basta con un euro: pensemos en Génova, pero también en Milán y Roma.

Más baratas, sin embargo, son las capitales de las regiones meridionales. El café más barato, de hecho, se toma en Bari, donde basta una media de 75 céntimos. Nápoles le sigue con 86 céntimos y Palermo con 92.

Muy distinta es la historia de las monedas necesarias para un espresso en Bolonia, donde se paga una media de 1,10 euros, al igual que en gran parte de Emilia Romaña, desde Ferrara hasta Reggio Emilia. La sorpresa, si se quiere, reside en que bajo las Dos Torres se toma un café más caro, de media, que en ciudades turísticas como Venecia (1,02 euros) y Florencia (1,01 euros). Quizá el secreto esté en conocer bien los calli y callejones para disfrutar de un excelente café allí donde no llegan los visitantes. ¿Cuánto cuesta un café en su ciudad?