Cafetera: ¿cómo mantenerla?

No hay mejor manera de empezar el día que con una buena taza de café, mejor aún si se sirve en su cafetería favorita, quizás recargándose antes de afrontar una jornada de trabajo. Sin embargo, todo esto puede arruinarse si el café no satisface, no está bueno y sientes que algo va mal. Y ese algo puede ser una cafetera con un mantenimiento inadecuado.

Así pues, veamos qué recomiendan los expertos para garantizar un mantenimiento adecuado de la cafetera profesional.

Mantenimiento de la cafetera

Las cafeteras profesionales son instrumentos delicados, y deben tratarse como tales. De hecho, necesitan varios mantenimientos, empezando por los que hay que realizar cada día, cuando se han hecho todos los cafés del día, hasta el mantenimiento semanal y anual.

La higiene como norma diaria

En primer lugar, hay que prestar mucha atención a la limpieza de todas aquellas partes que entran en contacto con los ingredientes del café, así como de las tazas y la vajilla. La bandeja, por ejemplo, debe retirarse al final del día y enjuagarse con agua caliente, para eliminar las manchas de café que puedan haberse derramado, pero también sólo los halos de condensación de las tazas.

Lo mismo debe hacerse con el portafiltro y el filtro, sin meterlos absolutamente en el lavavajillas, donde podrían estropearse. El panel de mandos y las juntas, en cambio, deben limpiarse con el cepillo especial suministrado, asegurándose de llegar incluso a los lugares menos accesibles. Las lanzas de vapor, por su parte, requieren un poco más de cuidado: antes de calentar la leche, siempre hay que dejar salir un poco de vapor, y lo mismo hay que hacer después de usarla, teniendo cuidado también de limpiar la lanza con un paño húmedo, para que la boquilla no se obstruya provocando un mal funcionamiento o cualquier impureza no entre en contacto con lo que se está sirviendo al cliente.

Bicarbonato para la limpieza semanal

En cambio, cada quince días (pero si la cafetera trabaja mucho, también es bueno hacerlo más a menudo) la máquina necesita un mantenimiento más exhaustivo.

Después de retirar la bandeja, se vierte una cucharada de bicarbonato de sodio en el pequeño recipiente de latón situado en la parte inferior y, a continuación, se llena la bandeja con una taza de agua. El bicarbonato ayuda a mantener limpia la manguera y a evitar que se derrame el agua.

La tolva del molinillo de granos de café también debe limpiarse con la misma frecuencia: con un paño humedecido en alcohol, hay que eliminar cualquier residuo de molienda, como granos derramados o café en polvo, pero hay que dejar pasar un tiempo desde el final de la limpieza para volver a llenar los granos. En efecto, es necesario que el olor a alcohol desaparezca antes de volver a moler los granos, de lo contrario todo el café producido tendrá un regusto claramente desagradable a alcohol desnaturalizado.

Mantenimiento de los filtros de acero

Con la misma frecuencia, los filtros de ducha de acero inoxidable también deben desmontarse para limpiarlos a fondo. Para el mantenimiento de este componente, sin embargo, no basta con un paño húmedo o agua tibia, ya que en ellos se incrustan residuos aceitosos del procesado del café como consecuencia del trabajo diario normal. Por lo tanto, es necesario retirar los "protectores de ducha" y colocarlos sobre una fuente de calor, como la llama de una cocina. De este modo, los residuos aceitosos se derretirán y será fácil eliminarlos.

El método para saber si su cafetera espresso profesional necesita esta operación es muy sencillo: basta con desenroscar las duchas y comprobar, con una luz, si los orificios están limpios, o colocarla bajo un chorro de agua. Si puede ver luz a través de los orificios o que el agua fluye como en una ducha, aún es pronto y puede posponerse el mantenimiento. Por el contrario, si los orificios están obstruidos, ha llegado el momento de limpiar la pieza.

En cualquier caso, los filtros deben cambiarse al menos una vez al año, posiblemente varias veces si la cafetera funciona a un ritmo elevado y los orificios se obstruyen con más frecuencia.

Cambiar las juntas con regularidad

Un elemento que debe cambiarse al menos dos veces al año son las juntas. De hecho, en comparación con otras máquinas, las juntas de goma de las cafeteras express profesionales tienden a desgastarse antes, ya que funcionan a altas temperaturas. Es precisamente el calor el que hace que la goma se endurezca, lo que provoca grietas y pérdida de capacidad aislante.

Con juntas desgastadas o dañadas, la máquina corre el riesgo de perder agua cuando está en funcionamiento, poniendo en peligro los engranajes y las piezas eléctricas y aumentando los residuos.

Antes de cambiar una junta dañada, es necesario apagar la cafetera y desenchufarla de la toma de corriente, para garantizar un funcionamiento seguro. Antes de colocar la nueva junta, hay que retirar la antigua, para lo cual basta con hacer palanca con un destornillador.

En el caso de juntas muy desgastadas, la junta puede romperse en el proceso, una clara señal de que es necesario sustituirla. Una vez retirada la junta vieja, se puede insertar la nueva en la carcasa, pero antes asegúrese de que la zona está bien limpia. Una vez insertada la junta, hay que volver a colocar el portafiltro para empujarlo correctamente en su nuevo alojamiento. De nuevo, la frecuencia de sustitución viene determinada por el uso de la cafetera, pero con un funcionamiento normal, cambiar las juntas cada seis meses es suficiente.

Obviamente, aún con todas estas precauciones, siempre es mejor hacer revisar la máquina por un técnico experto y certificado al menos una vez al año, que comprobará no sólo que las operaciones básicas se realizan de forma continua, sino también que cada engranaje funciona perfectamente, y que podrá aconsejarnos sobre qué pasos seguir para llevar a cabo el mantenimiento de nuestra cafetera profesional a la perfección.